Aux fins du présent Guide, les distances d’isolation initiales et les activités de protection d’urgence ont été déterminées pour de petits et grands déversements se produisant le jour ou la nuit. L’analyse a été exécutée au moyen des modèles les plus perfectionnés de terme source et de dispersion des nuages de vapeur, de l’application probabiliste de la base de données sur les incidents du Hazardous Materials Incident Reporting System (HMIRS) du Département aux Transports des États-Unis, de données atmosphériques réelles pour plus de 120 sites aux États-Unis, au Canada et au Mexique; et, pour chaque matière, des dernières lignes directrices disponibles en matière d’exposition toxicologique.

Pour chaque matière, des milliers de fuites hypothétiques ont été modélisées afin de représenter statistiquement les variations dans les quantités déversées ainsi que les variations de conditions atmosphériques. Suite à cette analyse, les distances résultantes ont été retenues pour le Tableau 1 - Distances d’isolation initiales et d’activités de protection afin de représenter le 90% percentile des incidents. Une brève description de cette analyse est décrite ci-dessous. Un rapport détaillé de la méthodologie et des données utilisées pour l’établissement des distances initiales d’isolation et d’activités de protection est disponible auprès de PHMSA du Département aux Transports des États-Unis.

En ce qui a trait aux quantités déversées et aux taux d’émission, quatre facteurs ont été pris en considération, à savoir (1) la base de données du HMIRS du Département aux Transports des États-Unis, (2) le format autorisé des emballages utilisés pour le transport des marchandises dangereuses sous le CFR 49 172.101 et 173, (3) les propriétés physicochimiques des matières impliquées, et (4) les conditions atmosphériques d’une base de données historique. Le modèle de terme source a calculé l’émission de vapeurs par évaporation à partir d’une flaque de liquide, par l’émission directe de vapeurs gazeuses dans l’atmosphère à partir d’un emballage, ou une combinaison de ces deux derniers tel que cela se produirait lorsqu’un gaz liquéfié est impliqué pour former un mélange de vapeurs/aérosols ainsi qu’une flaque en évaporation. De plus, le modèle a été utilisé afin de calculer des distances pour l’émission de gaz toxiques générés lorsque certaines matières sont déversées dans l’eau. Un déversement est considéré comme petit lorsqu’approximativement 200 litres (300 kg pour les solides) ou moins sont impliqués tandis qu’une quantité supérieure à 200 litres (300 kg pour les solides) est considérée comme un grand déversement. Une exception à cette règle s’applique en ce qui concerne les agents de guerre chimique où un petit déversement implique une quantité de 2 kilogrammes ou moins et où une grande quantité peut impliquer une quantité pouvant aller jusqu’à 25 kilogrammes. Ces agents sont le BZ, CX, GA, GB, GD, GF, HD, HL, HN1, HN2, HN3, L et VX.

Avec les modèles de dispersion, on a calculé les concentrations de vapeurs en aval du vent pour chaque cas modélisé. Les paramètres atmosphériques affectant la dispersion et le taux d’évaporation furent sélectionnés statistiquement selon des données météorologiques quotidiennes (pour chaque heure) en provenance de 120 villes (des États-Unis, du Canada et du Mexique). Le modèle de dispersion prend en considération les effets des gaz lourds sur la dispersion des panaches de vapeur ainsi que l’effet du taux d’émission à partir de la source. Étant donné que le mélange atmosphérique est moins efficace pour la dispersion des panaches de vapeur pendant la nuit, on a donc fait la distinction entre les mesures de protection diurnes et les mesures de protection nocturnes, de façon à fournir des avis plus éclairés. Aux fins du Tableau 1, tout incident se produisant entre le lever et le coucher du soleil est “JOUR”, et tout incident se produisant entre le coucher et le lever du soleil est “NUIT”.

On a appliqué des lignes directrices concernant l’exposition toxicologique à court terme pour les matières, afin de déterminer les distances où les gens qui se trouvent dans la direction du vent (en aval du vent) peuvent devenir incapacités et incapables de prendre des mesures de protection et/ou subir des effets sérieux sur la santé. Lorsque disponibles, des valeurs de AEGL-2 ou de ERPG-2 ont été utilisées avec une préférence pour les valeurs de AEGL-2. Pour les matières ne possédant pas ces valeurs, des lignes directrices concernant les mesures d’urgence, estimées à partir de concentrations mortelles dérivées d’études sur les animaux, tel que recommandé par un groupe d’experts en toxicologie, ont été utilisées.