Le choix des activités de protection pour une situation donnée dépend de nombreux facteurs. Dans certains cas, l’évacuation est la meilleure option; dans d’autres cas, une protection sur place est préférable. Parfois, ces deux possibilités sont combinées. Dans toute situation d’urgence, les personnes responsables doivent rapidement transmettre les instructions au public. Qu’elle soit évacuée ou protégée sur place, la population aura constamment besoin de renseignements et d’instructions.

L’efficacité des mesures d’évacuation ou de protection sur place dépend de l’évaluation appropriée des facteurs énumérés ci-dessous. L’importance de ces paramètres peut varier selon les conditions de l’incident. Certains cas spécifiques peuvent nécessiter l’identification et la prise en considération d’autres facteurs. La liste suivante indique le type de renseignements pouvant déterminer les décisions initiales.

Les matières dangereuses

• Degré du risque pour la santé
• Propriétés chimiques et physiques
• Quantité en cause
• Retenue/maîtrise de la fuite
• Vitesse de déplacement des vapeurs

La population menacée

• Emplacement
• Nombre de personnes exposées
• Temps d’évacuation ou protection sur place
• Capacité de maîtrise de l’évacuation ou protection sur place
• Types de bâtiments et disponibilité
• Établissements ou populations particuliers, comme les centres d’hébergement, hôpitaux, prisons

Conditions atmosphériques

• Effets sur le déplacement des vapeurs ou du nuage
• Possibilités de variation
• Effets sur l’évacuation ou la protection sur place