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Transports Canada > CANUTEC > Guide des mesures d'urgence 2008
L’information qui suit a pour but d’aider les intervenants d’urgence à effectuer une évaluation préliminaire d’une situation soupçonnée d’impliquer l’usage criminel ou terroriste des agents chimiques, biologiques ou de matières radioactives (agents CBRN). Pour les aider à évaluer la situation, une liste d’indices observables indiquant la présence ou l’utilisation des agents biologiques/chimiques ou de matière radioactive est fournie ci-dessous.
Les agents chimiques et biologiques ainsi que des matières radioactives peuvent être dispersés dans l’air que nous respirons, l’eau que nous buvons, ou recouvrir les surfaces que nous touchons. Les méthodes de dispersion peuvent être aussi simples que l’ouverture d’un contenant, l’utilisation d’un dispositif conventionnel d’arrosage pour le jardin, ou aussi élaboré que la détonation d’un dispositif explosif improvisé.
Incidents chimiques: Ceux-ci se caractérisent par l’apparition rapide de symptômes médicaux (une question de minutes ou d’heures) et par des signes facilement observables (résidu coloré, feuillage mort, odeur forte, et vie animale et insectes morts).
Incidents biologiques: Ceux-ci se caractérisent par l’apparition de symptômes en termes d’heures et de jours. Typiquement, il n’y aura aucun signe parce que les agents biologiques sont généralement inodores et incolores. Étant donné que les symptômes apparaissent avec un certain retard, la zone touchée peut être plus vaste en raison de la migration des individus infectés.
Incidents radiologiques: Les incidents radiologiques se caractérisent par l’apparition de symptômes, s’il y a lieu, après quelques jours, semaines ou même plus tard. Il n’y aura typiquement pas de signes caractéristiques parce que les matières radioactives sont habituellement sans couleur ni odeur. Un équipement spécialisé est requis afin de déterminer la dimension de la zone affectée et si le niveau de radioactivité représente un risque immédiat ou à long terme pour la santé. Étant donné que la radioactivité n’est détectable qu’avec des instruments spécialisés, la zone affectée pourrait augmenter par la migration des personnes contaminées.
En tenant compte des niveaux de contamination provenant des sources les plus probables, il n’y aurait pas suffisamment de radiation générée pour provoquer la mort ou causer une maladie sérieuse. Lors d’un incident radiologique impliquant un engin explosif « bombe sale/dirty bomb », ou un Dispositif de Dispersion Radiologique (DDR), dans lesquels un explosif conventionnel est détoné afin de disperser la matière radiologique contaminante, le danger principal est causé par l’explosion elle-même. Toutefois, certaines matières radioactives dispersées dans l’air pourraient contaminer plusieurs pâtés de maison, créant par le fait même un sentiment de peur et de panique, nécessitant un processus de décontamination potentiellement coûteux.
Pas seulement un cas isolé d’animal tué sur la route, mais de nombreux animaux (sauvages et domestiques, petits et grands), oiseaux et poissons dans la même région.
S’il y a manque d’activité normale des insectes (sur terre, dans l’air ou l’eau), il faut vérifier les surfaces de terre et d’eau, ainsi que les bordures des côtes en quête d’animaux morts. Si on est près de l’eau, il faut vérifier s’il y a des poissons ou des oiseaux aquatiques morts.
Les odeurs peuvent aller de fruitée à un parfum de fleurs en passant par une odeur forte ou acide jusqu’à l’odeur d’ail ou de raifort ou même des noyaux d’amande amère ou de foin fraîchement coupé. Il est important de noter si une telle odeur est absolument hors contexte avec l’environnement.
Des problèmes de santé y compris la nausée, la désorientation, la difficulté à respirer, les convulsions, la transpiration localisée, la conjonctivite (la rougeur de l’oeil est un symptôme des agents neurotoxiques), l’érythème (la rougeur de la peau est un symptôme des agents vésicants) et la mort.
Les pertes seront probablement distribuées dans la direction du vent ou si à l’intérieur, près du système de ventilation de l’air.
Un certain nombre de personnes souffriront de blessures ressemblant à des cloques d’eau, des papules oedémateuses (ressemblant à des piqûres d’abeille) ou des éruptions cutanées inexpliquées.
Le taux des pertes variera selon que les personnes travaillaient à l’intérieur ou à l’extérieur et dépendra de l’endroit où l’agent a été relâché.
De nombreuses surfaces présenteront des gouttelettes huileuses ou une pellicule; de nombreuses surfaces d’eau auront une mince couche huileuse. (Pas de pluie récente.)
Pas seulement une plaque de mauvaises herbes mortes, mais des arbres, des arbustes, des buissons, des cultures vivrières, et des pelouses qui sont mortes, décolorées ou flétries. (Pas de sécheresse récente.)
Des conditions atmosphériques de nuages bas ou de brume qui ne sont pas compatibles avec les conditions environnantes.
Du matériel inexpliqué, ressemblant à des bombes ou à des munitions, particulièrement s’il contient un liquide.
Un certain nombre de symptômes peuvent apparaître. Des pertes peuvent se produire, des heures, même des jours après qu’un incident se soit produit. Le temps requis avant de reconnaître les symptômes dépend de l’agent utilisé.
Surtout si l’arrosage se produit à l’extérieur pendant la noirceur.
Les dispositifs peuvent ne pas avoir d’odeur distincte.
Les contenants peuvent être identifiés par le symbole radiologique.
Présence inexplicable de matériel s’apparentant aux bombes ou munitions.
Matériel chaud ou qui semble émettre de la chaleur sans signe apparent de source de chaleur externe.
Des matières fortement radioactives peuvent émettre ou causer de la radioluminescence.
Dans un scénario très improbable, il pourrait y avoir un nombre inhabituel de personnes ou d’animaux malades ou mourants. L’incident peut faire des victimes des heures, des jours, voire des semaines après qu’il ait eu lieu. Le temps requis pour que des symptômes soient observés dépend de la matière radioactive utilisée et de la dose reçue lors de l’exposition. Des symptômes potentiels peuvent inclure des rougeurs sur la peau ou des vomissements.
Lorsque vous approchez d’un lieu pouvant mettre en cause des agents chimiques, biologiques ou des matières radioactives, la considération la plus importante est votre propre sécurité et celle des autres intervenants. Il faut mettre des vêtements de protection et des appareils respiratoires appropriés au niveau de danger en cause. Lorsqu’on soupçonne qu’un incident pourrait impliquer une matière CBRN comme arme chimique, l’utilisation de protection respiratoire de niveau CBRN approuvée par le NIOSH est fortement recommandée. Soyez conscient que la présence et l’identification des agents chimiques, biologiques ou radiologiques puissent ne pas être vérifiables, en particulier dans le cas des agents biologiques ou radiologiques. Les mesures suivantes sont valides à la fois en cas d’incident chimique, biologique ou radiologique. Les directives sont générales et ne sont pas exhaustives et la possibilité de les appliquer devrait être évaluée cas par cas.
Stratégies d’approche et d’intervention. Protégez-vous et soyez prudent lorsque vous approchez, réduisez le temps d’exposition et maximisez la distance qui vous sépare de l’objet qui pourrait vous mettre en danger, utilisez un abri pour vous protéger et portez de l’équipement de protection individuel et un appareil respiratoire. Identifiez et évaluez le danger en utilisant les indices présentés plus haut. Isolez la zone et interdisez-en l’accès; toute personne pouvant avoir été contaminée devrait être isolée et décontaminée le plus tôt possible. En autant que possible, prenez des mesures afin de limiter la propagation de la contamination. Dans le cas d’un incident chimique, la disparition des odeurs de produits chimiques n’indique pas nécessairement des concentrations de vapeur réduites. Certains produits chimiques annihilent les sens en donnant une fausse sensation que le produit chimique a disparu.
Dans le cas où des indices semblent indiquer qu’une zone a été contaminée par des matières radioactives, incluant le site d’une explosion non-accidentelle, le personnel d’intervention devrait utiliser de l’équipement de détection de radioactivité qui pourrait les alerter en cas d’environnement contaminé radiologiquement et devrait avoir reçu la formation appropriée pour son utilisation. Cet équipement devrait d’ailleurs être conçu de manière à alerter les intervenants lorsqu’en présence d’un débit de dose inacceptable ou qu’une certaine dose ambiante ait été atteinte.
Actions initiales à considérer lors d’un incident potentiellement CBRN/Terroriste:
Mesures de décontamination. Les intervenants d’urgence devraient suivre les procédures normales de décontamination (rincer, se déshabiller, rincer). La décontamination de nombreux blessés devrait commencer le plus tôt possible en déshabillant les personnes (à nu) et en les rinçant (avec de l’eau et du savon). Si des agents biologiques sont en cause, ou soupçonnés, il est plus efficace de laver soigneusement et d’utiliser une brosse. Si des agents chimiques sont soupçonnés, la décontamination la plus importante et efficace sera celle effectuée au cours de la première ou deuxième minute. Lorsque possible, poursuivre la décontamination en utilisant une solution à 0,5% d’hypochlorite (une part de javellisant ménager mélangé à 9 parts d’eau). Si des agents biologiques sont soupçonnés, un temps de contact de 10 à 15 minutes devrait être prévu avant le rinçage. La solution peut être utilisée sur les parties tendres d’une blessure, mais ne doit pas être utilisée dans les yeux ou sur les blessures ouvertes de l’abdomen, de la poitrine, de la tête ou de la colonne. Pour de plus amples informations veuillez communiquer avec les organismes indiqués dans le présent Guide.
Pour des personnes contaminées par des matières radioactives, déplacez ces personnes dans une zone de faible radioactivité si nécessaire. Enlevez les vêtements et placez-les dans des contenants scellés et clairement identifiés, tel qu’un sac de plastique par exemple, pour analyse future. Utilisez les méthodes de décontamination mentionnnées ci-dessus mais évitez de briser la surface de la peau, par exemple par rasage ou par un brossage trop vigoureux. Une contamination radiologique externe sur la peau intacte cause rarement une exposition ou dose suffisamment élevée pour poser un risque à la fois pour la personne contaminée et pour l’intervenant d’urgence. Pour cette raison, sauf dans quelques circonstances très inhabituelles, une personne blessée qui est également contaminée radiologiquement devrait d’abord être stabilisée médicalement, en prenant soin d’éviter la propagation de la contamination, avant que des mesures de décontamination soient entreprises.
Note: Cette information fut développée en partie par le Ministère de la Défense Nationale du Canada, le Ministère de l’Armée américaine, Aberdeen Proving Ground et le Bureau d’Investigation Fédéral (FBI).
